Congelare un embrione significa accendere le responsabilità di chi lo custodisce: ci sono procedure da controllare, materiali da tracciare, decisioni cliniche da prendere e questioni giuridiche che restano aperte da anni. È da questa complessità che ha preso le mosse «Freezing Frozen – Ripensare la crioconservazione nella riproduzione medicalmente assistita», il VI Congresso regionale SIRU Lombardia, organizzato il 31 ottobre all’Aula Magna Mangiagalli di Milano con il patrocinio dell’Ordine dei Biologi della Lombardia (OBL).
A rappresentare l’Ordine c’era la consigliera Alessia Comino, biologa che si occupa di trapianti di organi solidi al Policlinico di Milano. Comino ha colto l’occasione per ascoltare chi lavora nella medicina della riproduzione e osservare da vicino una specializzazione nella quale il biologo svolge attività essenziali, ma non sempre conosciute fuori dal laboratorio.
Il programma dell’incontro ha attraversato la conservazione di ovociti, spermatozoi ed embrioni, le tecniche di laboratorio, le responsabilità medico-legali e le conseguenze psicologiche delle scelte riproduttive. “Fra i problemi più delicati che sono emersi”, racconta la dottoressa Comino, “c’è la gestione del materiale che resta congelato quando il progetto di una coppia cambia, viene interrotto o non è più possibile rintracciare le persone interessate”: la crioconservazione richiede inoltre controlli costanti, sicurezza degli impianti e procedure rigorose di identificazione e tracciabilità. Il nodo non è soltanto scientifico: è anche organizzativo, etico e normativo.
Su quest’ultimo fronte si affaccia una novità: il Regolamento europeo 2024/1938 sulle sostanze di origine umana, noto come SoHO, la cui applicazione generale è prevista dal 7 agosto 2027. Il provvedimento punta ad armonizzare qualità, sicurezza, vigilanza e tracciabilità anche nel campo della riproduzione assistita. Non risolve da solo tutti gli interrogativi sul destino degli embrioni conservati, ma chiede ai centri e alle strutture di prepararsi a standard comuni. Una sfida importante quella che la normativa europea porrà al sistema italiano, in cui le strutture per la PMA non seguono tutte uno standard condiviso.
Il roll up di Freezing Frozen
Dentro questa filiera opera l’embriologo clinico, chiamato a manipolare gameti ed embrioni, valutarne le caratteristiche, seguire le procedure di fecondazione, congelamento e scongelamento. Sono operazioni nelle quali l’esperienza non è un dettaglio: «Applichi delle tecniche che sono a loro modo irripetibili: o le sai benissimo, o non le fai», osserva Comino. Per questo la competenza va costruita sul campo, documentata e verificata, oltre che alimentata dalla formazione teorica.
La questione riguarda anche il modo in cui vengono preparati i nuovi professionisti. Esistono certificazioni internazionali, come quella della società scientifica europea ESHRE, che per il livello di base richiede almeno tre anni di esperienza pratica in un laboratorio di riproduzione assistita e un registro delle procedure eseguite. È un riferimento utile, da non confondere automaticamente con i requisiti di legge per lavorare in Italia o con i titoli richiesti dai singoli concorsi.
«Dovremmo collaborare in maniera più efficace con gli embriologi», sottolinea Comino pensando anche alla possibilità per l’OBL di ascoltare una comunità professionale altamente specializzata e gravata da importanti responsabilità. La presenza dell’Ordine al congresso assume così un significato che va oltre l’aggiornamento scientifico: favorire il dialogo tra professionisti, sostenere la qualità della formazione e rendere più visibile il contributo dei biologi alla medicina della riproduzione.